Noël est célébré de manière unique à travers les régions de France, mais en Provence, c'est la tradition des 13 desserts qui attire tous les regards et éveille les papilles. De quoi s'agit-il exactement ? Explorons cette douceur emblématique qui fait partie intégrante des coutumes provençales.
Un héritage spirituel
La tradition des 13 desserts, également connue sous le nom de calenos, remonte à des siècles et est profondément ancrée dans la culture provençale. Ce chiffre symbolise la Cène, le dernier repas de Jésus-Christ avec ses 12 apôtres, témoignant d’une forte portée spirituelle. La première mention des 13 desserts date de 1683, grâce aux écrits du curé François Marchetti à Marseille. À l'origine, ces douceurs étaient un symbole d'abondance pour les familles agricultrices, avant de gagner une dimension religieuse au XXe siècle.
Les incontournables des 13 desserts
Bien que la composition des 13 desserts puisse varier selon les villes et les traditions familiales, certains plats sont inscrits en lettres d'or sur la liste des indispensables :
- Quatre mendiants : figues sèches, raisins, amandes et noisettes, représentant différents ordres religieux.
- Pomp à l'huile d'olive, également connue sous le nom de fougasse.
- Nougat, à la fois blanc et noir, symbolisant la dualité du bien et du mal.
- Dattes, melon d'eau, oranges et fruits exotiques tels que l'ananas ou le kiwi.
En ajoutant des choix comme des pruneaux, des noix ou des spécialités locales comme les navettes de Marseille, chaque famille étoffe ce festival de saveurs.
Une présentation soignée
La mise en scène des 13 desserts ne doit pas être négligée. Ils doivent être étalés sur une table recouverte de trois nappes blanches, entourée de trois bougies et de trois coupelles de blé de la Sainte-Barbe, symbole de la Trinité. Présenter les douceurs dans de petites assiettes permet à chacun de savourer cette tradition familiale à sa façon.
