Le lupin de Russel (Lupinus x russellii), également connu sous le nom de lupin des jardins ou herbe au loup, est un hybride apprécié pour ses épis floraux remarquables. Originaire du pourtour méditerranéen et de l'Amérique, cette plante vivace offre une belle rusticité allant jusqu'à -15°C, bien qu'il soit recommandé de la renouveler après quelques années d'ornementation.
Sa stature impressionnante lui confère une place de choix dans les jardins et massifs naturalisés. Le lupin présente une touffe de feuilles palmées, d'un vert moyen et légèrement duveteuses, qui ajoutent à son attrait esthétique.
Au cours du printemps et du début de l'été, de brillants épis de fleurs papilionacées, ressemblant à celles des pois, apparaissent, variant en couleurs du blanc au bleu, en passant par le rose, le rouge et même le jaune. Mesurant entre 20 et 60 cm, ces fleurs attirent divers insectes pollinisateurs grâce à leur parfum suave, semblable à celui de la glycine.
Après la floraison, le lupin produit des gousses contenant des graines qui tendent à se ressemer naturellement, bien qu'elles soient toxiques par ingestion.
Conditions optimales pour la culture du lupin
Le lupin préfère un sol riche, frais, léger et bien drainé, idéalement acide plutôt que calcaire. Une exposition ensoleillée ou partiellement ombragée est également bénéfique pour son développement optimal.
Plantation, semis et entretien
Les semis se réalisent en terrine en avril, avec un repiquage dès que les plants atteignent 2 à 4 feuilles. Pour éviter le stress du rempotage, il est conseillé de semer directement en place à l'automne. En termes de plantation, le printemps et l'automne sont les meilleurs moments, avec un espacement recommandé de 3 à 5 plants par mètre carré.
L'entretien est crucial pour le bien-être du lupin. Prévoyez de nettoyer les touffes au début du printemps et d'ajouter du compost bien décomposé. Un paillage est conseillé en été pour conserver l'humidité, et de légers arrosages en période de sécheresse sont bénéfiques. Pensez à couper les fleurs fanées pour encourager une potentielles floraison automnale.
Associations et problèmes potentiels
Le lupin se plaît en massif, en bordure, dans des rocailles ou sur des talus, et peut être cultivé en pot si vous optez pour des variétés naines. En termes de parasites, le lupin est généralement résistant, bien que les limaces et escargots puissent parfois s'attaquer aux jeunes pousses.
Les hybrides de Russell, issus de Lupinus polyphyllus, sont particulièrement populaires, tandis que le lupin blanc (Lupinus albus) a historiquement été cultivé pour ses graines riches en protéines. Parmi les variétés prisées figurent 'Le Chandelier', 'La Châtelaine' et 'My Castle', qui enrichissent les jardins de leur beauté saisissante.
