L'Eucryphia, un élégant choix pour les jardiniers, est un arbuste ou petit arbre à port généralement colonnaire. Originaire principalement des régions fraîches du Chili en Amérique du Sud et, dans une moindre mesure, d'Australie, cet arbuste doit être protégé des fortes gelées. Bien que certaines variétés comme Eucryphia glutinosa tolèrent des températures jusqu'à -15°C, la plupart préfèrent un climat qui ne descende pas en dessous de -10°C.
Ses feuilles persistantes, simples et coriaces, mesurant entre 3 et 8 cm, sont généralement opposées et oblongues. Elles se distinguent par un vert foncé sur la face supérieure et une texture duveteuse au revers. La Eucryphia cordifolia et la Eucryphia lucida arborent ce type de feuillage, tandis que Eucryphia glutinosa présente des folioles pennées pouvant ajouter une touche d'orange à l'automne.
Les fleurs blanches de l'Eucryphia, aux formes variées selon les espèces, apparaissent à l'aisselle des feuilles et dégagent un parfum attractif de miel. Ces fleurs, en solitaires ou en petites paires, s'épanouissent durant l'été et attirent une multitude d'insectes pollinisateurs, notamment les abeilles, qui apprécient leur nectar.
En automne, des capsules ovoïdes contenant des graines ailées se forment, s'ouvrant l'année suivante. Bien que sa culture soit un défi en raison de ses besoins spécifiques, ce bel arbuste prospère dans un climat océanique, notamment sur la façade Atlantique, en Bretagne et le long de la Manche. Il doit être protégé des vents et embruns marins.
- Famille : Cunoniacées
- Type : arbuste ou petit arbre persistant
- Origine : Amérique du Sud
- Couleur : fleurs blanches
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : entre juillet et septembre
- Hauteur : 5 à 8 m selon les espèces
Conditions idéales pour cultiver l'Eucryphia
Pour prospérer, l'Eucryphia nécessite un emplacement abrité des vents froids. Idéalement, il faut l'installer sous un climat humide et doux, avec un sol acide, fertile et bien drainé. Pour la Eucryphia cordifolia, une certaine tolérance aux sols calcaires est observée.
Plantation et entretien de l'Eucryphia
Les semis peuvent être effectués dès la récolte des graines en automne ou sous serre en février. Les boutures semi-ligneuses s'effectuent en juin ou juillet, nécessitant une protection hivernale. La plantation se fait généralement au printemps, mais est possible à l'automne si nécessaire. Veillez à maintenir le sol humide pendant l'été en arrosant régulièrement et à ajouter un paillis de type écorces de pin pour favoriser l'acidité. La taille se limite à l'élimination des branches mortes ou mal orientées.
Variétés d'Eucryphia adaptées au jardin
Le genre Eucryphia comprend seulement quelques espèces, dont voici quelques-unes à considérer :
- Eucryphia glutinosa : robuste et rustique, avec un feuillage orange à l'automne.
- Eucryphia cordifolia : moins rustique, idéale pour son goût floral.
- Eucryphia lucida : originaire de Tasmanie, connue pour ses inflorescences florales.
- Eucryphia x intermedia 'Rostrevor' : très florifère et facile à cultiver.
- Eucryphia x nymansensis 'Nymansay' : aux larges fleurs adaptées à divers jardins.
(Crédit photo 1 : Jardín Botánico Nacional, Viña del Mar, Chili - CC BY-NC 2.0 et photo 2 : Dick Culbert - CC BY 2.0)
