La menthe australienne (Prostanthera cuneata) se distingue par des feuilles parfumées qui libèrent un agréable arôme mentholé lorsqu'elles sont froissées. Ce buisson au port étalé atteint une hauteur de 50 à 60 cm pour une largeur d'environ 80 cm. Originaire d'Australie, cet arbuste est sensible aux gelées, avec une rusticité limitée à -7 à -10 °C, rendant son entretien difficile dans les régions à hivers rigoureux.
Ses petites feuilles lustrées, d’un vert foncé, mesurent environ 1 cm de long. De mai à août, Prostanthera cuneata célèbre l’été avec des grappes de fleurs tubulaires blanches, subtilement nuancées de pourpre et ornées de taches jaunes. Bien qu'elles soient magnifiques, ces fleurs n'émettent pas de parfum.
Pour apprécier pleinement l'arôme de ses feuilles, cet arbuste fait une superbe bordure d’allée, invitant à être touché simplement en passant.
- Famille : Lamiacées
- Type : Arbuste
- Origine : Australie
- Couleur : Fleurs blanches
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps ou automne
- Floraison : Mai à août
- Hauteur : 60 cm
Conditions idéales de culture
La menthe australienne prospère en plein soleil, dans un sol riche, frais, acide et bien drainé. Pour une germination réussie, semez au printemps à une température de 13 à 18 °C.
Entretien et conseils pratiques
Modérez les arrosages, car cet arbuste n'apprécie pas l'humidité excessive, en particulier durant l'hiver. Après la floraison, procédez à une taille légère pour retirer les fleurs fanées et aérer le centre de la plante, en évitant des coupes drastiques.
En hiver, dans les zones froides, il est recommandé de protéger Prostanthera cuneata avec un voile d’hivernage ou de le rentrer à l’intérieur s'il est cultivé en pot.
Maladies et nuisibles
Lorsqu’elle est cultivée en serre durant l'hiver, la menthe australienne peut être sujette aux attaques d’aleurodes et d'araignées rouges. En dehors de cela, cet arbuste se révèle assez résistant.
Parfait pour former des bordures naturelles, cet arbuste s'intègre également dans un massif ou dans un pot sur une terrasse, facilitant ainsi les déplacements hivernaux.
Moins d'une centaine d’espèces de Prostanthera existent, dont Prostanthera cuneata. Parmi les autres variétés, citons Prostanthera nivea, qui peut atteindre 2 à 3 m de hauteur avec des fleurs blanches teintées de bleu, et Prostanthera ovalifolia, pouvant culminer à 4 m avec des fleurs pourpres.
