Une récente étude américaine met en lumière l'importance cruciale de la consommation de fruits et légumes pour réduire les risques de maladies cardiaques, responsable de millions de décès chaque année.
En janvier dernier, Santé publique France a mis à jour ses recommandations alimentaires. Alors que le slogan "manger cinq fruits et légumes par jour" semble en retrait, l'agence encourage toujours à enrichir notre assiette avec ces aliments riches en vitamines, minéraux et fibres. En 2016, il a été rapporté que 54 % des Français consommaient moins de 3,5 portions quotidiennes.
Des conséquences alarmantes pour la santé
Cette consommation insuffisante ne passe pas inaperçue. Une étude préliminaire révèle qu’un décès cardiovasculaire sur sept dans le monde pourrait être attribué à un apport trop faible en fruits, et un sur douze aux légumes. Les résultats de cette étude ont été présentés récemment lors de la réunion annuelle de l'American Society for Nutrition à Baltimore, relayés par l'AFP.
Les chercheurs de la Friedman School of Science and Policy Nutrition de l'Université de Tufts ont analysé les données de 266 enquêtes menées en 2010, englobant plus de 1,6 million de participants de 113 pays, soit 82 % de la population mondiale. Ils ont déterminé que la quantité optimale de fruits était de 300 grammes par jour (l’équivalent de deux petites pommes), alors que les légumes devraient représenter 400 grammes par jour (environ trois tasses de carottes crues).
Un besoin urgent d'améliorer l'accès aux aliments sains
Les chercheurs ont associé les données de consommation de fruits et légumes avec les statistiques de mortalité des différents pays. En 2010, un apport insuffisant en fruits était lié à près de 1,3 million de décès par AVC et à plus de 520 000 décès dus à des maladies coronariennes. Pour les légumes, les chiffres atteignent 200 000 secteurs de décès liés à un apport trop faible.
Les régions les plus touchées par ces insuffisances alimentaires comprennent l'Asie, l'Afrique subsaharienne et l'Océanie, où la consommation de fruits est faible, et où les taux de décès par AVC sont élevés. Les jeunes adultes et les hommes semblent particulièrement à risque, les femmes ayant tendance à consommer davantage de fruits et légumes.
Victoria Miller, l'une des auteures de l'étude, souligne que ces « composants modifiables de l'alimentation ont le potentiel d'influer significativement sur les taux de décès évitables dans le monde ». Elle appelle à recentrer les priorités nutritionnelles mondiales sur l'augmentation de l'accès et de la consommation de ces aliments protecteurs.
