L’eucalyptus (Eucalyptus spp.) est un arbre majestueux, reconnu pour sa croissance rapide et son origine australienne. Certaines espèces peuvent résister à des températures aussi basses que -20°C, tandis que ses feuilles persistantes, d'une élégance rare, ajoutent une touche de charme au paysage.
Les jeunes feuilles, arrondies, évoluent vers une forme allongée, exhibant des teintes allant du vert bleuté au gris argenté. Son tronc, décoré de lamelles d'écorce et d'un aspect argenté, dévoile parfois un bois auburn en dessous. Bien que ses fleurs, souvent groupées en ombelles, restent rarement visibles dans nos latitudes, leur beauté est précieuse.
Les feuilles d’eucalyptus, utilisées pour parfumer divers bonbons, sont également prisées en infusion pour leurs propriétés apaisantes sur les voies respiratoires. Les koalas, ces adorables marsupiaux, en font leur alimentation quotidienne.
- Famille : Myrtacées
- Type : arbre aromatique
- Origine : Australie, Tasmanie, Philippines, Malaisie, Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée
- Couleur : fleurs blanches, crème ou rouge
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : été
- Hauteur : jusqu'à 20 m (certains arbres dépassent 100 m dans leur habitat d'origine)
Conditions idéales pour la plantation d'eucalyptus
L’eucalyptus se plaît dans des sols légers, frais et bien drainés, idéalement en exposition chaude et ensoleillée, tout en étant à l'abri des vents forts.
Semis et plantation de l'eucalyptus
Le semis se pratique au printemps ou en été, en abris chauffés, tandis que la plantation peut avoir lieu toute l'année, excepté durant les périodes de gel. Le début du printemps reste la saison la plus propice.
Conseils d'entretien et de culture
Pour les espèces sensibles au froid, un paillage épais est conseillé en hiver. Les jeunes eucalyptus doivent être tuteurés durant leurs trois premières années. Une taille n'est pas nécessaire, sauf en cas de gel où une taille à ras du sol permet à l'arbre de redémarrer.
Maladies et nuisibles de l'eucalyptus
Les psylles et le plomb parasitaire sont des menaces potentielles pour la santé de ces arbres.
Emplacement et association d'eucalyptus
L’eucalyptus s'adapte parfaitement en tant que rideau végétal, en isolé, ou même en pot. Éloigné d'au moins 300 mètres des côtes, il prospérera en milieu littoral.
Variétés d'eucalyptus à privilégier
Avec plus de 500 espèces, certaines se distinguent par leur résistance au froid, comme Eucalyptus gunnii, qui supporte jusqu'à -20°C, ou Eucalyptus pauciflora subsp. niphophila, très répandue dans nos jardins. Eucalyptus gunnii 'France Bleu'®, une variété naine, est idéale pour la culture en pot.
Connu pour ses bienfaits en phytothérapie, Eucalyptus globulus est particulièrement populaire pour traiter des problèmes ORL. En revanche, pour les régions plus douces, Eucalyptus dalrympleana et Eucalyptus urnigera sont à privilégier malgré une résistance réduite au froid.
Enfin, <Eucalyptus deglupta>, ou eucalyptus arc-en-ciel, est recherché pour son écorce décorative qui évolue avec les âges, créant un splendide dégradé de couleurs, du vert au brun, au fil du temps.
