Depuis les montagnes coréennes, la nonne Wookwan fait connaître au monde entier la temple food : une nourriture habituellement réservée aux moines, qui invite à la méditation. Recettes inspirées.
Niché à une heure de la bouillonnante Séoul, le charmant temple d'Icheon émerge des érables, débordant de couleurs vives au milieu des cerisiers en fleurs. Au cœur de la cuisine, dissimulée sous un tas de casseroles, Wookwan, la nonne bouddhiste, s'affaire avec entrain, façonnant une pâte blanche rappelant le tofu. Dans cet espace sacré, elle consacre sa vie entre prières et préparation de la temple food, qu'elle décrit comme "la meilleure nourriture du monde". Une cuisine simple, reflétant les saisons et les dons de la terre, mais surtout une expérience spirituelle mêlant philosophie bouddhiste et traditions culinaires coréennes.
Légumes, herbes sauvages et racines
Wookwan, 54 ans, est devenue la figure emblématique de la temple food. Autrefois exclusivement réservée aux moines, cette cuisine a gagné en popularité après une conférence new-yorkaise en 2018. Les fans des repas simples, à base de légumes de saison et d’herbes sauvages, affluent vers cette cuisine qui encourage un mode de vie slow et méditatif. Lors de la préparation, Wookwan distille des pensées de gratitude dans chaque plat : "Je communique avec les aliments et les personnes qui vont les apprécier."
Une cuisine en mode slow
La temple food est une ode au temps. La fermentation des sauces peut prendre des années, tout comme le développement des légumes dans le potager. En cette ère où la prise de conscience alimentaire est de plus en plus cruciale, cette cuisine modeste attire de nouveaux adeptes. Des villes comme New York et Hong Kong deviennent des plaques tournantes pour la temple food, où des chefs renommés rencontrent Wookwan pour s’initier à ses recettes uniques, comme le gâteau de racines accompagné de chou fermenté ou le pancake à la fleur de lotus.
Des recettes qui s'exportent
Accueillante et audacieuse, Wookwan a su adapter la temple food pour la rendre accessible à tous. En ajoutant des ingrédients locaux, elle invite un large public à découvrir ses plats. Avec un portrait Netflix à son actif et un livre en anglais sur ce sujet, elle parcourt le monde pour partager cette cuisine philosophique. Selon elle, sa diffusion pourrait même contribuer à réduire les souffrances et les conflits. La temple food incarne ainsi une vision généreuse de la gastronomie, fidèle à l'esprit de Wookwan.
