Des chercheurs américains ont analysé comment des habitudes saines peuvent non seulement prolonger notre espérance de vie, mais aussi améliorer notre qualité de vie en réduisant le risque de maladies chroniques.
Il est bien connu que vivre sainement contribue à une vie plus longue, mais que signifie réellement "vivre longtemps" ? Quelle est la qualité de santé que nous pouvons espérer avec une augmentation de l'espérance de vie ? C'est ce que s'est efforcée de déterminer une équipe de scientifiques dans une étude récemment publiée dans le British Medical Journal, relayée par le Time.
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Il a été démontré que plusieurs habitudes de vie, comme l'absence de tabagisme, une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et une consommation modérée d'alcool, contribuent à une vie plus longue. Les chercheurs de la Harvard T.H. Chan School of Public Health ont approfondi ce sujet en quantifiant le nombre d'années sans maladies chroniques fréquentes (telles que cancer, diabète de type 2 et maladies cardiaques) que ces pratiques peuvent apporter.
Dix ans de vie supplémentaire
L'étude révèle que les modes de vie sains sont associés à un risque réduit de maladies chroniques et à une mortalité diminuée. Selon leurs observations, les femmes qui appliquent quatre ou cinq de ces recommandations saines pourraient gagner jusqu'à dix années de vie en bonne santé après 50 ans, par rapport à celles qui ne les suivent pas. Pour les hommes, c'est une espérance de vie prolongée de huit ans sans maladies chroniques majeures.
Les conclusions se basent sur les données de 111 562 participants américains, âgés de 30 à 75 ans, analysées à partir de deux enquêtes de santé publique américaines. Ces individus ont été suivis de 1980 à 2014, et ont répondu à des questionnaires biannuels sur leurs habitudes de vie et leur état de santé. Les chercheurs ont attribué des scores de 0 à 5 selon le respect de ces habitudes et ont évalué leur corrélation avec le développement de maladies.
Il n'est jamais trop tard pour changer
Bien que les chercheurs reconnaissent certaines limites à leur étude, notamment une focalisation sur trois maladies spécifiques, ils confirment les bénéfices d'un mode de vie sain. Frank Hu, du département de nutrition à la Harvard T.H. Chan School of Public Health, précise qu'aucune de ces habitudes n'est plus importante qu'une autre.
Enfin, il souligne que changer son mode de vie, même tard dans la vie, reste bénéfique : "Il est préférable d'adopter des habitudes de vie saines le plus tôt possible, mais le faire à un âge avancé peut encore offrir des avantages considérables pour la santé," a-t-il déclaré au Time.
