Le label Haute Valeur Environnementale, ou HVE, est souvent visible sur les produits agricoles et viticoles. Avec plus de 36 000 exploitations le portant en 2023, son logo champêtre donne l'illusion de produits soucieux de l'écologie. Pourtant, derrière cette apparence, de nombreuses critiques émergent concernant la rigueur de ses critères d'attribution. Peut-on réellement faire confiance à ce label ? La réponse semble être non.
Présentation du Label HVE
Créé en 2011, le label HVE vise à reconnaître les exploitations agricoles qui adoptent des pratiques respectueuses de l'environnement. Bien que des critères existent pour promouvoir la préservation de la biodiversité et la gestion durable des ressources, ils ne sont pas aussi stricts que ceux de la certification bio. En réalité, l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques y est encore tolérée, transformant le label en une fin en soi pour certains exploitants plus intéressés par le profit que par l'écologie.
Critères d'entrée et limites du label
Sur le papier, le label repose sur quatre thématiques principales : la biodiversité, la stratégie phytosanitaire, la fertilisation et l'irrigation. Toutefois, la certification repose sur un système de points, où il faut en obtenir dix dans chaque catégorie pour être certifié. Cela permet à des exploitants de compenser des manquements dans certaines catégories par de bons résultats dans d'autres, laissant le consommateur dans l'ignorance des critères réellement suivis pour un produit donné. Le label est attribué à l'exploitation dans son ensemble et non à des produits spécifiques, ouvrant la voie à une certaine tromperie.
Des questionnements sur la légitimité
La FNSEA, principale promotrice du label HVE, n'est pas connue pour ses pratiques écologiques. Une majorité des titulaires sont des viticulteurs, secteur souvent pointé du doigt pour sa consommation de produits chimiques. De plus, le label permet aussi des pratiques controversées comme l'élevage intensif en bâtiment. Cette flexibilité fait qu'il peut facilement être utilisé pour des pratiques de greenwashing, trompant ainsi le consommateur avec des visuels bucoliques alors que la réalité est bien différente.
Doté d'un budget conséquent de 76 millions d'euros en 2021 pour des crédits d'impôts, ce label semble avant tout un outil marketing, permettant à des exploitants peu scrupuleux de se donner une image verte. En effet, la démarche reste volontaire et peut exclure des exploitants réellement engagés dans des méthodes durables, qui pourraient ne pas vouloir être associés à ce label controversé.
En somme, si les intentions de départ du label HVE étaient probablement louables, sa mise en œuvre génère de la confusion et, surtout, un risque de tromperie pour le consommateur. Non seulement il peut faire croire à des pratiques écoresponsables, mais le label HVE favorise aussi une concurrence déloyale à d'autres produits réellement durables et plus coûteux, rendant ainsi le paysage de la consommation encore plus complexe.
