Le faux-cyprès (Chamaecyparis) était classé dans le genre des cyprès (Cupressus) jusqu'au milieu du XIXe siècle, témoignant de leur grande proximité. Bien qu'ils partagent des caractéristiques, ils se démarquent par plusieurs éléments notables : le faux-cyprès possède des ramules aplaties avec des feuilles en écailles, tandis que le cyprès affiche des feuilles arrondies. De plus, les cônes du faux-cyprès sont petits (moins d’un centimètre) et sa cime est souvent recourbée.
Résistant au froid, le faux-cyprès se distingue par son excellente rusticité. La variété la plus répandue, le cyprès de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana), provient de l'Ouest des États-Unis, où il peut atteindre 60 mètres de hauteur, bien que généralement, il ne dépasse pas 20 mètres dans d'autres régions. Son port conique et ses rameaux légèrement courbés lui donnent une silhouette unique avec une base toujours couverte de feuillage.
Ses feuilles, persistantes et d’un vert vif, parfois teintées de bleu, sont ornées de petites croix blanches sur leur face inférieure, révélant les pores respiratoires. Au printemps, le faux-cyprès monoïque produit, aux extrémités des rameaux, des chatons mâles rouge carmin et des chatons femelles d'un violet foncé. Les cônes globuleux mûrissent à l’automne, évoluant d’un vert profond vers un brun chaleureux.
- Famille : Cupressacées
- Type : conifère persistant
- Origine : Amérique du Nord
- Couleur : feuilles vert vif
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : printemps
- Hauteur : jusqu'à 20 m (60 m dans son habitat d'origine)
Conditions de culture et exposition optimales
Le faux-cyprès prospère au soleil et n’est pas très gourmand en termes de sol. Il préfère toutefois un sol profond, riche et bien drainé, tout en s’épanouissant particulièrement dans les climats maritimes.
Semis, bouturage et période de plantation
Au printemps, le semis en pépinière et la plantation en pleine terre sont des options viables. À la fin de l'été, des boutures semi-ligneuses peuvent également être réalisées. Néanmoins, opter pour un arbre en conteneur à planter entre octobre et mars s'avère souvent plus judicieux.
Conseils d'entretien et gestion
Il est essentiel d’arroser abondamment le jeune arbre pendant sa première année. La taille des haies de faux-cyprès doit être réalisée en mai et octobre, en évitant de tailler dans le vieux bois pour permettre un bon développement des nouvelles pousses.
Attention au bupreste du cyprès qui ne connaît pas de remède; il est donc conseillé de ne pas favoriser les plantations mono-espèces. Ce conifère peut également être affecté par le pourridié, un chancre cortical, ou le dépérissement dû à Phytophthora.
Esthétiquement, le faux-cyprès se plante seul ou en haie grâce à sa belle forme qui se prête bien aux tailles. Cet arbre constitue un excellent brise-vue bien qu'il soit moins plébiscité en raison de la concurrence d'autres arbustes plus décoratifs.
Variétés recommandées pour votre jardin
Le genre Chamaecyparis comprend sept espèces, dont trois originaires d’Amérique du Nord, deux du Japon et deux de Taïwan :
- Cyprès de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana) : Plus de 200 cultivars, incluant des formes naines comme 'Green pillar' pour les haies, 'Allumii' au port pyramidal, 'Yvonne' avec son feuillage jaune, ou 'Minima glauca' (1,5 m).
- Cyprès de Nootka (Chamaecyparis nootkaensis) : D'origine canadienne, il affiche un port conique et des rameaux pleureurs.
- Cyprès blanc de l'Atlantique (Chamaecyparis thyoides) : Originaires de la côte atlantique nord-américaine.
- Hinoki (Chamaecyparis obtusa) : Ce cyprès japonais se décline en plusieurs formes naines.
- Sawara (Chamaecyparis pisifera) : Le second faux-cyprès le plus courant en France.
- Chamaecyparis taiwanensis et Chamaecyparis formosensis : Provenant de Taïwan, ajoutant à la diversité de ce genre fascinant.
(crédit photos : Wendy Cutler - CC BY 2.0)
