Les phlox, qu'ils soient nains, couvre-sols, dressés sur tige ou annuels, émerveillent nos jardins avec leurs nuées de fleurs, dont certaines possèdent un parfum subtil. Ces plantes magnifiques sont idéales pour les massifs ou rocailles, s'épanouissant particulièrement dans des jardins à l'anglaise. Avec plus de 800 variétés horticoles, les phlox offrent une palette étonnante de couleurs, allant des teintes les plus douces aux plus éclatantes. Le nom "phlox", signifiant "flamme" en grec, souligne la vivacité de leurs teintes.
Où planter les phlox ?
Les phlox s’épanouissent de préférence en plein soleil pour maximiser leur floraison et parfum. Les zones de mi-ombre, qui reçoivent au moins 6 heures de soleil direct par jour, conviennent aux régions chaudes. Il peut s’avérer nécessaire de protéger les phlox des rayons brûlants durant les heures les plus chaudes. Pour prévenir des maladies comme l’oïdium, il est crucial de les installer dans un espace bien aéré.
- Les grands phlox, qu'ils soient vivaces ou annuels, apprécient des sols profonds, frais et riches en humus. Ils ont besoin d'une terre neutre à légèrement acide, mais non calcaire, et bien drainée pour éviter l’eau stagnante.
- Les phlox couvre-sol et nains préfèrent des sols sableux, secs et rocailleux. Ils sont parfaits pour les rocailles, bordures, mais aussi en pots et jardinières.
Comment planter les phlox ?
Pour réussir la plantation des grands phlox, il est conseillé d'attendre le début du printemps ou l'automne.
- Aérez le sol sur 30 à 40 cm pour faciliter le développement des racines.
- Agrémentez la terre d'une quantité généreuse de terreau.
- Creusez un trou trois fois plus grand que la motte et ajoutez 10 à 15 litres de compost au mélange.
- Humidifiez bien la motte de phlox.
- Plantez la motte en veillant à ne pas ensevelir le collet ni les premiers bourgeons.
- Tassez légèrement et arrosez abondamment, puis ajoutez un paillis au printemps.
Pour les phlox couvre-sol, mélangez terreau et compost dans un sol sec ou sablonneux. Les phlox de Drummond, quant à eux, se sèment directement en terre bien enrichie.
Comment entretenir les phlox ?
Ces plantes sont faciles à entretenir. Les grands phlox vivaces n'apprécient pas la sécheresse, d'où l'importance de les arroser régulièrement, surtout en été. Pensez à supprimer les fleurs fanées pour encourager une nouvelle floraison. En raison de leurs besoins nutritifs, nourrissez le sol à l'aide de :
- terreau en surface au début du printemps;
- compost ou fumier au pied, en fin de printemps et à l'automne.
Réalisez une division des touffes tous les 3 à 4 ans pour rafraîchir vos plants.
Quand rabattre les phlox ?
Effectuez un rabattage des grands phlox vivaces en octobre-novembre, en les taillant à 5 ou 10 cm du sol.
Comment multiplier les phlox ?
La multiplication des phlox peut s'effectuer de plusieurs manières, mais la division de touffes au printemps est la méthode la plus simple et efficace pour préserver la variété.
- Dégagez délicatement le pied.
- Séparez les morceaux en privilégiant les jeunes parties.
- Replantez immédiatement après préparation du sol.
En ce qui concerne le semis, les phlox de Drummond se sèment facilement au printemps, tandis que le semis des phlox vivaces est plus délicat à l'automne. Les phlox paniculata peuvent également se multiplier par bouturage de racines en décembre.
Pourquoi mes phlox ne fleurissent pas ?
- Plusieurs facteurs peuvent expliquer une baisse de floraison. Les phlox nécessitent minimum 6 heures de soleil direct pour fleurir; une exposition inférieure entraîne une faible floraison.
- Lors de la plantation, veillez à ce que le collet et les bourgeons restent affleurants au sol, sinon aucune floraison ne se produira.
- Un sol resté trop sec pendant l'été, un appauvrissement du terrain ou un vieillissement de la touffe peuvent aussi causer l'absence de fleurs.
Variétés de phlox
Avec plus de 800 variétés de phlox disponibles, il est essentiel d'en distinguer quelques grandes catégories :
- Les phlox mousse (Phlox subulata ou Phlox douglasi) sont de jolis couvre-sols, mesurant entre 10 à 15 cm de hauteur, fleurissant d'avril à mai. Ils sont très appréciés au Japon, où des festivals leur sont consacrés.
- Les phlox paniculata et maculata sont connus pour leurs tiges dressées atteignant jusqu'à 1 mètre, présentant des pyramides florales abondantes. De nombreuses variétés ont été créées, telles que 'Graf Zeppelin', 'Orange sensation', 'Laura' et 'Tenor', illuminant nos jardins de juillet à septembre.
- Les phlox drummondii annuels offrent une floraison d’appoint de juin à septembre, atteignant 15 à 20 cm de hauteur.
- Enfin, le phlox divaricata (phlox des bois) constitue un nuage de fleurs étoilées bleu-lavande dans les sous-bois.
